元话语（metadiscourse）泛指关于话语的话语，是作者或说话者使用带有反身性的语言与读者或听者进行互动的一种交际策略。几十年来，这一概念在应用语言学领域受到越来越多的关注，尤其在话语分析、语用学和语言教育领域，更是被广泛重视和讨论。就书面学术语篇而言，元话语的重要性具体体现在两个方面：第一，它能够帮助作者组织联结语篇信息以及引导读者对语篇的理解，其在 西班牙语中的具体语言形式包括 además，primero，como se ha mencionado，por tanto，es decir等；第二，它可以被作者用于表达话语内容的立场，并将读者带入语篇，使之加入语篇共建中，其在西班牙语中的具体语言形式包括 puede que，en nuestra opinión，efectivamente，curiosamente，veamos等。
尽管元话语这一研究话题获得了前所未有的关注，但很多前人的研究主要集中在英语中。相较之下，在包括西班牙语在内的其他语言中，元话语现象的研究非常有限。另外，作为一种多因素的交际现象，元话语在分析中却常常被处理成只受单一因素影响，或者在考量它的多个因素时未探究各因素间可能存在的交互效应。
鉴于此，本书致力于探究西班牙语学术写作中母语性和专业水平两方面因素对元话语使用的影响。首先，本研究建立了4个学术语料库，分别代表不同层次的母语性（即西班牙语非母语者和西班牙语母语者）和专业水平（即新手和资深学者），共计110篇文章和120万个词。其次，基于Hyland（2005）提出的人际模式元话语和其他相关研究中的模式，本书设计了一套更细化的元话语分类系统，并建立了一个相当详细的西班牙语元话语标记词列表。此外，本研究借助计算机辅助质性分析软件MAXQDA2020来管理语料库并进行文本标注。最后，本书对获得的数据采取定量和定性的分析。 本书共分为7章，每章的大体内容如下：第1章引言部分交代本研究的选题背景、研究范围和侧重点、目的、研究问题、意义、术语界定与章节安排。第2章围绕元话语的理论层面展开，介绍元话语的定义，梳理并评价元话语的现有模式，着重阐述目前元话语研究中存在的理论问题，如概念界定、元话语识别和分类。第3章则从实际研究层面出发，详细介绍前人都从哪些角度探究了学术写作中元话语的使用情况，并讨论了这些研究中存在的一些问题，最后特别回顾了与本书研究主题关联紧密的文献——学术西班牙语中的元话语使用情况。第4章交代本研究的方法论部分，包括如何自建语料库、如何标注语料中的元话语以及得到数据后如何开展定量、定性分析。第5章和第6章分类呈现和探讨研究结果，其中第5章聚焦引导类元话语（interactive metadiscourse）的定量、定性分析结果，而第6章则关注互动类元话语（interactional metadiscourse）的定量、定性分析结果。第7章对研究中的主要发现进行了总结，并分别从教师和学生的角度讨论了本研究的教学意义。另外，第7章末尾还概括了本研究的贡献和创新之处，同时指明不足之处和对未来研究的展望。
立足于现有文献，本研究的创新之处主要体现在3个大的方面：
当然，本研究的不足之处也在所难免，比如难以控制语料中的体裁变量、未达到预期的统计检验、缺失访谈类的定性分析、缺乏各个写作组间元话语修辞功能差异的细致描述等。这些都是笔者本人以及对元话语感兴趣的同仁将来可以努力的方向，相信大家齐心协力，一定能将元话语研究推向一个更高、更广、更深的层次。
总而言之，本书回顾了元话语研究领域的前人积淀，同时也呈现了本次研究对该领域的最新贡献，值得阅读和讨论，故推荐给对话语分析和语料库语言学感兴趣的读者。